Alex et l Oasis de Siouah

La ville d Alexandrie nous a reellement charme, malheureusement nous n y sommes pas restes longtemps, mais c etait le sacrifice a faire pour profiter de la splendeur de l oasis de Siouah.

A notre arrivee a Alex, nous nous sommes precipites vers l Union Hotel. Hotel abordable situe directement sur la corniche du port oriental.(Nous avions prealablement appele pour reserver et s ils ont l habitude de vous repondre qu ils sont complets, il est toutefois possible d y trouver une chambre de libre lorsqu on s y presente)Une promenade le long de la mediterranee nous a permis d aboutir face a la fameuse bibliotheque d Alexandrie. Nous avons constate qu il peut etre difficile pour les etudiants qui y consultent des ouvrages de travailler avec des touristes qui entrent et qui sortent constamment. Nous nous sommes infiltres parmis les etudiants, bouquines parmis les milliers de livres ecrits dans toutes les langues possibles et Marco s est meme permis un roupillon sur les spacieuses tables de travail. Nous sommes finalement arrives juste a temps pour le coucher du soleil (face au port occidental) pres du fort Qait Bey en savourant un the (Quartier Anfushi). D immenses vagues venaient mourir a nos pieds, car le vendeur nous avait installe en dehors de la cloture de securite, directement sur les dernieres pierres menant a la mer. Quel delicieux moment! Finalement, nous ne pouvions passer a cote d un souper de fruits de mer au restaurant Samakmak; cherement paye, mais qui en valait grandement la peine. Nous devions choisir notre poisson a l entree (en fonction des peches du jour) ainsi que notre demi-kilo de crevettes frites. Si notre sejour a ete plutot court et que nous nous sommes meme perdus (ce qui nous a neanmoins permis de visiter les souks et les quartiers auxquels nous ne nous serions pas attardes) lors des quelques heures passees a Alex, il ne fait aucun doute a notre esprit qu une visite de cette ville au passe si legendaire s impose dans tout itineraire d un voyage en Egypte.

Comme tout sundae a une cerise, nous avons une petite gaterie pour mettre fin a notre periple en Egypte: l Oasis de Siouah. La vieille ville de Shali se dressant a cote de la place centrale donne l impression de voyager a lepoque medievale. Les Berberes qui y habitent, tout comme les Bedouins du Sinai, se differencient des Egyptiens par leur hospitalite. Toutefois, le mode de vie traditionnel reste tres impregne et il vaut mieux, en tant que touriste, s y conformer ou du moins ne pas trop contraster avec celui-ci. Si nous avons vu quelques femmes voilees (les yeux etaient toutefois decouverts) dans toutes les villes visitees, c est la premiere fois que les femmes sont couvertes a la maniere des afghanes sous le regime taliban. Si leurs traditions sont a des lunes du regime totalitaire de ces derniers, il s agit surtout pour eux de conserver les anciennes coutumes et enseignements et peut-etre, qui sait, se demarquer des egyptiens et de l Occident en general...

L Oasis est elle-meme ce que l on est en droit de s imaginer en pensant a ces oasis qui abritaient les contes et legendes du Moyen Orient: Palmeraies situees en plein milieu du desert et entourees de montagnes et dunes de sable, Siouah possede des sources sulfureuses froides et chaudes (bain de cleopatre-voir photo) ainsi que des milliers de dattiers et d oliviers. De plus, le Djebel Darkour offre des traitements therapeutiques aux personnes souffrant d arthrite et de rhumatisme; dans cette montagne, on immerge les personnes dans le sable chaud et cela soulagerait. (Nous avons pense a toi papy ;))Les temples de l Oracle, ou Alexandre aurait appris qu il etait ne pour etre empereur et ou il fut courronne par la suite et celui d Amon sont maintenant presque engloutis par les palmeraies d un cote et le sable des montagnes de l autre. Dernier detail plus qu interessant, a Siouah, on y mange extremement bien a defaut d avoir le droit d y siroter une biere ou tout autre alcool.

Nous voudrions encore remercier ceux et celles qui nous ont suivi lors de ce voyage et nous esperons que ce blog puisse eclairer les voyageurs interesses a decouvrir ce pays aussi magnifique que contradictoire face a son histoire, son present et son futur...

Sur ce, on se dit, a une prochaine fois...

Marco et Maude xxx